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Álvaro Morata

Partido trampa para España este sábado ante Macedonia en Granada, de esos en los que un tropiezo no está permitido, solo vale ganar para mantenerse el liderato de grupo y seguir de igual a igual en la batalla con Italia por lograr la plaza directa para el Mundial de Rusia 2018.

Y no llega la selección en su mejor momento al partido, principalmente por las numerosas bajas que tiene y por la importancia de las mismas. De un teórico equipo titular, hasta con cinco de esos jugadores no podrá contar Lopetegui en el choque ante el conjunto balcánico.

Sin los dos centrales

La pareja Sergio Ramos – Gerard Piqué lleva consolidada en el centro de la defensa desde el adiós de Puyol a la selección. Se conocen a la perfección y se complementan bien dentro de la cancha.

Sin ellos, es el momento de las pruebas y tres hombres pugnarán por dos puestos. Marc Bartra está cuajando una buena temporada en Alemania y apunta a fijo para uno de los dos puestos. El otro será para Iñigo Martínez, un central que ha iniciado muy bien la temporada, o para Nacho Fernández, un jugador con pocos minutos en el Real Madrid pero que siempre que sale cumple.

Novedades en la izquierda

Desde hace más de cuatro años, el lateral izquierdo tiene un ocupante fijo: Jordi Alba, ahora lesionado.

Dos hombres pugnarán por su puesto para el choque ante Macedonia. Por un lado, el seleccionador podrá optar por la experiencia y fiabilidad de Nacho Monreal. Por el otro, el debutante Sergio Escudero aporta ilusión y una gran temporada en el Sevilla. En caso de emergencia, también pueden ocupar ese puesto tanto Nacho como César Azpilicueta.

Iniesta sigue fuera

El mejor jugador de la pasada Eurocopa sigue sin estar disponible, como ya sucedió en la pasada convocatoria, y pese a que es un jugador fundamental, su puesto es de los que mejor recambio tiene.

Con Busquets indiscutible y Koke más que probable, el otro puesto debería ser o para Thiago o para Isco, dos jugadores en quienes confía mucho Julen Lopetegui.

Otras opciones son las de Ander Herrera y Juan Mata, o incluso retrasar la posición de David Silva para hacer aún más ofensivo el equipo.

La eterna duda del ‘9’

No es Diego Costa titular indiscutible con Lopetegui, pero la fe del seleccionador en el hispano-brasileño es muy grande. Sin embargo, el delantero del Chelsea llegó tocado a la concentración y ayer se descartó su presencia en los dos partidos de la selección.

Sin Costa, se perfila como titular Álvaro Morata. El delantero del Real Madrid está cuajando una gran temporada hasta el punto de que ya son muchas las voces que reclaman que debe ser el ‘9’ titular en el conjunto blanco por delante de Karim Benzema. Su movilidad y su alta cifra de goles para los minutos que ha jugado le avalan.

Otro que está en un gran momento de forma es Aritz Aduriz, que firmó nada menos que cinco goles en el partido de Europa League ante el Genk, mientras que Iago Aspas, llegado en el último momento, se estrena en la Roja y es el máximo goleador español de la Liga.

Andrés Iniesta

Pocos partidos representan tanto un duelo de estilos como el que enfrenta esta tarde a España e Italia. El fútbol de toque, el de posesión, el de la paciencia con el balón en los pies contra la competitividad, la excelencia defensiva y los contragolpes veloces y arrolladores.

El fútbol se representa en siglas últimamente, e Italia tiene las suyas: la BBC. Evidentemente, no hablamos de Bale, Benzema y Cristiano, sino de una BBC alternativa, distinta, posiblemente la mejor zaga del mundo: Bonucci, Barzagli y Chiellini. Los tres defensas de la Juventus se conocen perfectamente, se complementan y representan un muro casi infranqueable delante de un mito que parece eterno: Gianluigi Buffon.

La selección transalpina no tiene los nombres de otros tiempos. Jugadores como Del Piero, Totti o Pirlo no han encontrado un relevo a su altura, y por ello el conjunto dirigido por Antonio Conte llegó como tapada al torneo. Por increíble que parezca, Italia no estaba en la quiniela de casi nadie para proclamarse campeona de Europa. Sin embargo, la gran labor del entrenador italiano ha conseguido formar un bloque solidario, con las ideas muy claras.

La mencionada defensa de la Juve es, junto a Buffon, la clave, y el centro del campo se ha sobrepuesto a las durísimas bajas de Verratti y Marchisio (ambos por lesión) para formar un sólido bloque perfecto para resguardarse atrás y salir en rápidos contragolpes. Y arriba, todo apunta a que serán Eder y Graziano Pelle los encargados de matar a la contra.

España tiene un reto mayúsculo: encontrar cómo superar a su rival. Para ello, y dando por supuesto que la posesión será española, la clave será la velocidad del balón, jugar al ritmo que desea la Roja, que Italia se vea agobiada y no se sienta cómoda. No puede haber pases intrascendentes, la intención de atacar y hacer daño a su rival debe existir en todo momento.

España necesitará acierto de sus jugadores con más gol, como Morata y Nolito, y también llegadas al área de sus centrocampistas. En definitiva, el equipo de Del Bosque necesita cuajar un gran partido porque el reto es mayúsculo.

Talento español contra seguridad italiana

Andrés Iniesta
Es el líder absoluto de la selección y el encargado de la creación del juego de ataque. De su labor entre líneas ante los italianos dependerá mucho la selección española, su talento y sus pases entre líneas deben mostrar el camino.

Gianluigi Buffon
Es uno de los mejores porteros de la historia y, a sus 38 años, se mantiene en la élite del fútbol mundial. Indiscutible tanto en la Juve como en su selección, es el líder de Italia y el jugador sobre el que parte la fiabilidad defensiva azzurra.

Nolito
Su desborde y verticalidad le han convertido en un fijo para Del Bosque en esta Eurocopa. El jugador gaditano debe ser una pieza clave atacando la defensa italiana desde la banda izquierda y puede sorprender con sus llegadas.

Leonardo Bonucci
No tiene el cartel o la fama de otros centrales, pero estamos ante uno de los mejores zagueros del mundo. Colocación, velocidad y una gran salida de balón son sus señas de identidad. Está cuajando una Euro espectacular.

Álvaro Morata
Gran parte de las opciones españolas están en sus botas. Es el hombre con más gol del once que saldrá ante los italianos y su acierto es clave. Además, conoce a la perfección a sus rivales, todos ellos excompañeros en la Juventus..

Giorgio Chiellini
Un jugador muy infravalorado. Gran marcador, va bien de cabeza y no tiene fallos de colocación. Se hizo mundialmente conocido por recibir un mordisco de Luis Suárez, pero se trata de un defensa de gran inteligencia y lucidez .

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Trofeo Henri Delaunay

La Eurocopa 2016 que se disputa en Francia será la decimoquinta edición que se celebre del torneo de selecciones europeas desde que se inaugurara en 1960, y la tercera ocasión en que el país galo acoge el campeonato.

Comenzará el 10 de junio y finalizará un mes después, el 10 de julio, con la final que se disputará en el Stade de France, el estadio más amplio en cuanto a capacidad de espectadores de todo el país y que acoge los partidos de la selección francesa.

La presente edición será la que cuente con un mayor número de participantes, un total de 24, 8 más de los que venían compitiendo hasta la fecha. Gracias en parte a este formato, algunas selecciones como Albania, Gales o Islandia podrán disputar por primera vez una Eurocopa.

España, vigente campeón, defenderá la corona y luchará por conseguir una auténtica hazaña que nadie ha logrado hasta ahora, ser tres veces seguidas campeón de Europa. Junto al equipo dirigido por Vicente del Bosque, la gran favorita para alzarse con el preciado trofeo es Alemania, la actual campeona del mundo y tres veces campeona de Europa.

Francia es otra de las grandes candidatas, por ser la anfitriona y por tener un conjunto muy fuerte con Pogba como gran referente, aunque la ausencia de Benzema le quita potencial. A Italia, como siempre, habrá que tenerla bien presente porque en este tipo de torneos demuestra su competitividad y orgullo.

Bélgica y Croacia pueden ser dos de las selecciones que pueden dar la sorpresa por la inmensa calidad de sus plantillas, y tal vez la Portugal de Cristiano Ronaldo.

Las ausencias

Holanda, Grecia y Dinamarca son las grandes ausentes de la Eurocopa. Diez son las ciudades anfitrionas que albergarán la competición: Burdeos, Lens, Lille, Lyon, Marsella, Niza, París, Saint-Denis, Saint-Etienne y Toulouse.

Casi todas ellas fueron sedes del Mundial del 1998 que se disputó en Francia. En todos los estadios se ha instalado la tecnología “ojo de halcón”, un sistema basado en el uso de cámaras para decidir si el balón cruza la línea de gol. El balón para el campeonato, conocido como el Beau Jeu, incorpora los colores de la bandera nacional francesa, el azul, el blanco y el rojo.

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Aduriz

Vicente del Bosque va dando forma al combinado de la selección de cara a intentar revalidar el título de campeón de Europa el próximo verano en Francia. Con algunas líneas un poco más claras —la defensa y el centro del campo—, hay otras que se llenan de incógnitas, como la portería o la delantera.

En el caso de la última, desde los buenos tiempos de Villa o Torres no hay un delantero que haya logrado brillar como lo hicieron en su día dos de los bastiones de La Roja en los títulos logrados entre 2008 y 2012.

Actualmente, el salmantino encuentra ante sus ojos un amplio abanico de nombres que, por unos motivos u otros, podrían acudir a la cita del próximo mes de junio. Desde la vieja guardia (Llorente, Pedro, Costa, Negredo o Torres) a los que se han ido consolidando en el equipo en los últimos meses, con más o menos fortuna (Nolito, Alcácer o Morata). El caso más llamativo es el de Diego Costa. El hispanobrasileño aterrizó en La Roja con unos números espectaculares pero no ha podido reflejarlo en con la camiseta nacional: solo un gol en más de una decena de participaciones le han convertido en una de las mayores decepciones de los últimos tiempos.

Ahora, el debate surge con la irrupción de nuevos arietes nacionales que ponen esta temporada el acento patrio en la tabla de máximos goleadores, junto a los ya clásicos Neymar, Cristiano, Benzema y compañía. Aritz Aduriz (Athletic), Borja Bastón (Eibar), Lucas Pérez (Deportivo), son los mejores goleadores nacionales del curso, todos en un estado de forma excepcional. Sin ir más lejos, en la última jornada, los dos primeros sumaron sendos dobletes en San Mamés y el gallego firmó un nuevo gol. Muy cerca de este trío está Imanol Agirretxe (Real Sociedad), que lleva 12 anotaciones. Rubén Castro (Betis) o Javi Guerra (Rayo) también están haciendo un campeonato fantástico, teniendo en cuanto que juegan en equipos modestos.

Lo curioso es que de toda esta lista, solo Aduriz, con un partido, suma minutos con la selección española. (more…)

Zidane y Buffon

Si el siglo pasado está lleno de ejemplos de selecciones que repitieron finales en Mundiales de fútbol de manera consecutiva (Brasil, Holanda, Argentina, Italia y Alemania lo consiguieron), la llegada del siglo XXI ha hecho que ningún equipo repita participación.

Después de la gloria de alzarse con la Copa, toca una travesía del desierto, como bien está comprobando España. Algunos lograron prolongar su hegemonía en los torneos continentales (Francia y España), pero en el siguiente Mundial toca descalabro del campeón. Le pasó a los galos, que cayeron con estrépito en la primera fase en 2002, a Brasil (cuartos en 2006), a Italia (primera ronda en 2010) y a España (también primera fase en 2014).

España, tras la debacle mundialista, está buscando su identidad mientras suma derrotas dolorosas cada vez que se encuentra con un rival de entidad. ¿Cómo les fue a esos anteriores campeones del mundo? ¿Volvieron a estar entre las grandes selecciones del mundo?:

Francia: Tras ganar el Mundial de 1998 y la Eurocopa de 2000, en Corea y Japón la generación liderada por Zinedine Zidane tocó fondo con su eliminación en primera ronda en 2002. Sin embargo, los Zizou, Henry, Trezeguet, Abidal y compañía siguieron dando guerra varios torneos más, alcanzando las semifinales en la Euro 2004 y la final mundialista en 2006.

La gran Francia no ha vuelto desde la retirada de su generación de oro. Pese a contar con buenos jugadores, sus participaciones se cuentan por decepciones: primera ronda en la Euro de 2008 y el Mundial de 2010 (con motín y guerra entre jugadores y el seleccionador Raymond Domenech) y cuartos en la Euro de 2012.

Los cuartos de final del pasado Mundial son un indicio de recuperación, y valores como Benzema, Griezmann, Pogba y Varane cotizan al alza, pero aún les falta brillar en una gran competición.

Brasil. Llega a cada torneo como una de las grandes favoritas, llegue con una generación mejor o peor. En 2002, pese a las dudas que envolvían su juego, los goles de Ronaldo le dieron la quinta Copa del Mundo, última de su palmarés.

Las decepciones marcan su trayectoria desde entonces. En 2006 y 2010 no superaron los cuartos de final, pero sin duda el mayor fracaso es el del pasado Mundial, en el que jugaban en casa. Las semifinales son un buen resultado para casi cualquier equipo, pero no para la ‘canarinha’, y menos tal y como se produjo, cayendo por 1-7 ante Alemania.

Italia: Una defensa infranqueable liderada por Cannavaro, sorprendente Balón de Oro del torneo, dio a la azzurra su cuarto Mundial en 2006. Desde entonces, solo un espejismo, la final de la Eurocopa de 2012 (con derrota contundente ante España por 4-0), el resto decepciones y una búsqueda interminable de la identidad del equipo, que se debate entre su estilo tradicional de catenaccio y un intento de hacer una apuesta por el buen fútbol que solo funciona a coletazos.

España: Después de su primer Mundial, llegó su segunda Eurocopa consecutiva en 2012. Desde entonces, la Roja no levanta cabeza y a su debacle mundialista hay que sumar su mal papel posterior, con derrotas en amistosos ante Francia, Alemania y Holanda y en fase de clasificación ante Eslovaquia. ¿Cuánto tardará la selección española en volver a codearse con la élite?

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