La vigente y reciente campeona de Europa se estrenó en la Liga de Naciones con un empate (0-0) en Serbia que sabe a poco, pues España fue superior –especialmente en la segunda parte– y solo la falta de acierto ante el gol evitó la victoria en el ‘Pequeño Maracaná’ de Belgrado.
Eso sí, con el título continental bajo el brazo desde hace menos de dos meses, toca ver el vaso medio lleno. La Roja es un equipo reconocible con un estilo vistoso, el bloque parece plenamente consolidado y un empate a domicilio no es para nada un mal resultado, más con el nuevo sistema en el que pasan a cuartos de final dos equipos por grupo.
No fue un duelo vistoso en sus inicios, típico en estas alturas de la temporada y con una España que buscaba controlar el partido más que hacer daño a su rival. Tampoco los serbios fueron prudentes: vienen de un batacazo en la pasada Eurocopa –adiós en la primera fase– y le faltaban casi todas sus grandes figuras.
Tras 25 minutos plomizos, el choque cogió de repente un ritmo vertiginoso y ambos entraron en un intercambio que pocos esperaban. La mecha la prendió Lamine Yamal con su clásica jugada partiendo desde la derecha y yéndose hacia dentro, pero la defensa taponó su disparo. El jovencísimo extremo del Barça volvió a generar peligro poco después con una acción similar que continuó Dani Olmo y Ayoze remató para encontrarse con un seguro Rajkovic.
La respuesta de Serbia fue contundente y en realidad fue casi un milagro que el conjunto balcánico no se adelantara en el marcador. Zivkovic se sacó un pase de fantasía que dejó solo a Luka Jovic –Dani Carvajal habilitaba su posición–, pero el exmadridista hizo lo que bien recuerdan los aficionados al fútbol español: mandó el balón fuera cuando lo tenía todo a su favor y Raya ya se había tirado al otro lado.
Fueron los mejores momentos del conjunto local, con el ‘Pequeño Maracaná’ volcado y teniendo otra buena ocasión más en un chutazo lejano de Birmancevic que blocó Raya.
Antes del descanso, eso sí, tuvo la suya España en una acción de Nico Williams, que se internó en el área para dejar a Fabián. El disparo del jugador del PSG, sin embargo, se perdió algo desviado.
En la segunda parte, España cogió las riendas del partido. Apenas dio opción a su rival y con el paso de los minutos las ocasiones fueron cayendo una detrás de otra con un protagonista indiscutible: Lamine Yamal.
El azulgrana sacó todo su repertorio para buscar el gol. Primero asistió a Carvajal, que remató alto en el corazón del área. Después, y tras un zapatazo de falta de Grimaldo que se topó con Rajkovic, se sacó un disparo colocando que se fue lamiendo el palo.
El portero serbio fue el salvador de su equipo de nuevo en un zurdazo de Lamine y después lo intentó el recién ingresado Joselu de cabeza sin éxito. España arrinconó a su rival y no paró de intentarlo, pero no era su día en ataque, el marcador no se movió.
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