España con la roja

Salvo que se tuerza su camino, el nombre de José Antonio Reyes volverá a lucir a no mucho tardar en la élite del fútbol español. Su hijo José está quemando etapas a una gran velocidad como futbolista y la última le ha llegado en forma de llamada desde la Ciudad del Fútbol de Las Rozas.

Julen Guerrero, seleccionador español sub15, ha llamado al delantero del cadete A del Real Madrid para la disputa del torneo internacional Albir Garden, donde estarán algunos de los jóvenes futbolistas más prometedores del continente. Reyes sustituye a Álvaro Muñoz Pina, del Betis.

ℹ️ OFICIAL | José Antonio Reyes López entra en la convocatoria de la @SeFutbol Sub-15 para el torneo Albir Garden de Alfaz del Pi.

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— Selección Española de Fútbol (@SeFutbol) November 26, 2021

Tras llegar al Real Madrid en 2019 para incorporarse al Infantil B poco después de la muerte de su padre, José Antonio Reyes se ha convertido en un futbolista que atrae muchas miradas. Ojeadores de numerosos equipos han preguntado por él y, como era previsible, también en la RFEF están muy pendientes de él.

Su primera convocatoria a las órdenes de Julen Guerrero se produjo hace un mes, y aunque no estaba previsto inicialmente para este torneo, finalmente ha vuelto a ser llamado. Cuando compartió su alegría por la oportunidad en instagram, numerosos futbolistas y exfutbolistas como Marcelo, Arbeloa o Fernando Sanz, que compartieron campo con su padre, o de su generación como el barcelonista Shane Kluivert, hijo del exdelantero culé.

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Saltó el bombazo en el sorteo de la repesca: al menos una de las dos últimas campeonas de Europa, Italia o Portugal, se quedará fuera del próximo Mundial de Qatar 2022. Ambas selecciones quedaron encuadradas en la misma ruta del playoff de la repesca, lo que les obliga, en caso de superar la primera ronda, a enfrentarse en una hipotética final por una sola plaza en la próxima Copa del Mundo.

Para que el duelo entre Portugal e Italia se produzca, primero ambas tienen que superar en la primera ronda a Turquía y a Macedonia del Norte, respectivamente. Ambas campeonas de Europa ejercerán como locales en estas semifinales, mientras que la final se jugará en el estadio del ganador del Portugal-Turquía, es decir, si pasa Italia, la ‘azzurra’ se jugará su billete al Mundial a un solo partido en campo ajeno. La pesadilla italiana de quedarse fuera de la Copa del Mundo por segunda vez consecutiva tras no haberse clasificado para Rusia 2018 está cada vez más cerca de hacerse realidad.  

Por otro lado, la Gales de Gareth Bale y la Austria de David Alaba se enfrentarán en una semifinal de la ruta A. El ganador de este duelo jugará como local ante el ganador del Escocia-Ucrania. Por último, si Lewandowski quiere estar en Qatar, su Polonia deberá ganar a domicilio a Rusia y más tarde recibir al vencedor del Suecia-República Checa.

Las semifinales se disputarán el próximo 24 de marzo de 2022 mientras que las tres finales se jugarán el 29 del mismo mes. Estas tres plazas para el Mundial por las que pugnan doce selecciones cierran el cupo de las 13 selecciones europeas que estarán en el Qatar 2022 junto a España, Alemania, Inglaterra, Francia, Bélgica, Dinamarca, Países Bajos, Suiza, Serbia y Croacia.

Ruta A

Semifinal 1: Escocia-Ucrania

Semifinal 2: Gales-Austria (el ganador jugará en casa la final)

Ruta B

Semifinal 1: Rusia-Polonia (el ganador jugará en casa la final)

Semifinal 2: Suecia-República Checa

Ruta C

Semifinal 1: Italia-Macedonia del Norte

Semifinal 2: Portugal-Turquía (el ganador jugará en casa la final)

El final de la fase de grupos en la zona UEFA dibuja un panorama esclarecedor para el Mundial de Qatar. Los diez representantes europeos clasificados ya se conocen (también los 12 que van a la repesca) y con ellos el nombre de los cabezas de serie en el sorteo de la fase final. No es oficial, pero los datos se pueden extraer por el ranking acumulado. Y en ese sentido la noticia es inmejorable: la Roja será cabeza de serie. 

El buen papel de la Selección en 2022 ha permitido acumular los puntos necesarios como para que así sea. España es el octavo equipo en coeficiente acumulado, lo que ya le daría derecho a estar en el bombo de los mejores. Además, tiene por delante a Italia, que aún no se ha clasificado y debe ganarse ese derecho en la repesca. Si cae, España será séptima; si se se clasifica, octava. Cualquiera de las dos opciones le vale al equipo de Luis Enrique.

Los ocho equipos que estarán en el bombo 1 son Qatar (anfitriona), Bélgica, Brasil, Francia, Inglaterra, Argentina, Italia (si se clasifica) y España. Es decir, a los mejores del Viejo Continente se les unirán Brasil y Argentina. Si Italia no logra el billete, Portugal ocuparía su puesto; si Portugal tampoco se clasifica, ese honor será para Dinamarca.

La noticia son las otras grandes selecciones que caerán a otros bombos, entre ellas Alemania y Países Bajos. Los alemanes serán el gran coco del sorteo. Al haber más equipos europeos que del resto de Confederaciones, es más que probable que el conjunto de Flick coincida con otro europeo en el grupo. A España ya le pasó esto en los tres últimos Mundiales con Suiza (2010), Holanda (2014) y Portugal (2018).

El resto de bombos se suelen designar por zonas geográficas. Es decir, hasta que no se sepan los clasificados no se puede hacer una aproximación exacta. En Europa aún se debe jugar la repesca y Confederaciones como CONMEBOL, CONCACAF, CAF y AFC están inmersos todavía en los procesos clasificatorios. Lo que es seguro es que, independientemente de esto, España estará entre las mejores en el sorteo. Una gran noticia para Luis Enrique y los suyos.

¿Cuándo es el sorteo?

Aunque la FIFA no lo ha hecho oficial, parece que el sorteo del Mundial será el 1 de abril en Doha. El Comité Organizador quiere montar un súperevento a la altura del torneo. Tampoco se saben los criterios a utilizar para el resto bombos que no sean el 1. Por lo general la FIFA los ordena por Confederaciones, pero no está confirmado cuáles irán en unos y cuáles en otros. Sí es seguro que a la hora del sorteo no se sabrán el nombre de todos los clasificados, pues la repesca entre Confederaciones está prevista para junio.

Pedri está llamado a ser uno de los futbolistas más importantes del panorama internacional, si es que no lo es ya, siempre que no sufra una lesión de gravedad.

En su primera temporada en el Barcelona deslumbró hasta el punto no sólo de convertirse en un imprescindible para Koeman, sino en tirar abajo la puerta de la selección. Su juventud, 18 años, le dotaba de unas ganas y una energía que le hicieron un fijo para sus entrenadores y él siempre respondió.

Hasta el pasado mes de septiembre lo jugó todo. Nada más acabar la temporada con el Barça se fue con España a disputar la Eurocopa, donde fue un fijo hasta en las prórrogas. Nada más acabar el torneo, aceptó la llamada de Luis de la Fuente para volar a Tokio y disputar los Juegos Olímpicos. Prácticamente estuvo siempre en el campo, incluidas tres prórrogas que se unen a las otras tres que ya había disputado en el torneo continental a las órdenes de Luis Enrique.

Con la plata colgada al cuello, volvió a España y tras un pequeño descanso de unos días se puso a las órdenes de Koeman de nuevo. Disputó las dos primeras jornadas de Liga y los dos primeros partidos de Champions, que se saldaron por sendas derrotas 3-0 y 0-3 ante Bayern y Benfica respectivamente. Ante el equipo alemán se rompió el cuádriceps, pero forzó para estar en Da Luz y vérselas con los portugueses. Ahí es donde su cuerpo dijo basta: recayó y no ha vuelto a jugar desde ese 29 de septiembre.

El parón de selecciones (Luis Enrique se quedó sin poder llamarle tanto para la Nations League como para los partidos clasificatorios para el Mundial) le vino bien para descansar y poder reincorporarse a la disciplina de su club, ya con Xavi a los mandos, pero ahora ha vuelto a recaer.

Según las primeras estimaciones, se espera que no pueda jugar en un mes lo que, de facto, le dejará sin jugar más en este 2021. Y ya se verá cuándo vuelve.

Las críticas se dirigen a todos los implicados. Los médicos y preparadores del Barcelona, que ya fueron señalados por la gran cantidad de lesiones musculares que ha padecido el club, se llevan buena parte de las miradas airadas de afición y prensa culé. No es casual que uno de los primeros fichajes de Xavi sea el doctor Ricard Pruna, amén de sus preparadores de confianza.

También la gestión de la RFEF se lleva su cuota de culpabilidad. Durante la Eurocopa se convirtió en un meme recurrente las imágenes de un Pedri desfondado y con cara de agotamiento mientras Luis Enrique le pedía un esfuerzo para jugar una prórroga más.

El jugador y su entorno no se escapan a las miradas. Pedri, aunque tiene 18 años, debe ser consciente de que su cuerpo es su herramienta de trabajo y como tal debe cuidarlo. Su juventud es un elemento a su favor, dado que consideran que se puede recuperar antes, pero una lesión seria puede lastrarle a largo plazo si le deja secuelas.

Todas las partes son responsables de una situación en la que la víctima es Pedri, que a partir de ahora se pensará mucho si realmente merece la pena jugarlo todo.