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El Sevilla hace historia en la Europa League, la antigua Copa de la UEFA. Ya suma cinco títulos después de derrotar al Liverpool en Basilea, tres de manera consecutiva. Un éxito del equipo andaluz y, por ende, del fútbol español. Otra muesca más en el revólver para certificar la supremacía en todas las capas competitivas. La Europa League viaja hasta Sevilla y la Champions League hará el viaje hasta Madrid, a falta de conocer si reposará en las vitrinas del Santiago Bernabéu o del Vicente Calderón. Sin olvidar que el trofeo del Mundial de Clubes está en el Camp Nou.

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Todo esta exhibición de músculo a la espera del papel de la Selección española este verano en Francia, donde defiende el título que logró hace cuatro años en Polonia y Ucrania. El poderío del fútbol español tiene al resto de equipos y de Federaciones que se suben por las paredes viendo como año tras año se habla el mismo idioma en los palcos donde se recoge la Copa.

Nadie tiene más títulos que el Sevilla en la Europa League. Y eso que no lo tuvo fácil ante el Liverpool. Tuvo que afrontar una primera parte bastante compleja y se marchó al descanso perdiendo por un gol a cero, obra de Sturridge. Todo cambió tras el receso. El equipo de Emery saltó al césped con otra actitud y empató el partido cuando el reloj no había devorado el primer minuto. Fue un duro golpe para el Liverpool, que ya no comparecería en el resto del choque. Fue un monólogo del Sevilla y los goles de Coke fueron cayendo como fruta madura para sellar un merecido triunfo.

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El seleccionador nacional Vicente del Bosque ha hecho pública una relación de 25 jugadores para la Eurocopa, de la que está obligado a descartar a dos el día 31 de mayo, además de una convocatoria paralela de ocho jugadores para completar los primeros partidos amistosos en Suiza y Austria.

Llama sobremanera la ausencia de los delanteros Diego Costa y Paco Alcácer, además de los habituales Juan Mata, Cazorla, Vitolo, Nacho y Mario Gaspar. Sonó durante mucho tiempo la posibilidad del regreso de Fernando Torres, pero el delantero del Atlético de Madrid no ha sido de la partida.

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Debido a los compromisos de los distintos equipos, tanto en las Copas como en la Champions League, en la primera citación del 23 de mayo acudirán los 11 de refuerzo (Asenjo, Pau López, Bellerín, Diego Llorente, Meré, Jonny, Pablo,Fornals, Asensio, Denis Suárez, Williams y Mikel Oyarzabal) más 8 de la lista de 25 (Azpilicueta, San José, Bruno Soriano, Silva, Cesc, Adúriz, Nolito y Pedro).

Posteriormente, el día 26 los harán los jugadores de las distintas Copas como son Casillas, De Gea, Rico, Piqué, Bartra, Alba, Busquets, Thiago, Iniesta y Morata. Ya con el equipo de vuelta de los dos primeros amistosos, el día 4 se incorporarán los jugadores que disputarán la final de la Champions: Carvajal, Ramos, Lucas Vázquez, Isco, Juanfran, Koke y Saúl.

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Parafraseando a Gerard Piqué, el FC Barcelona ha ganado esta Liga en dos ocasiones porque se despistó y sus rivales le obligaron a ganar todo hasta el último partido. El título 24 para el Barcelona ha obligado a sus internacionales a emplearse a fondo hasta el último suspiro. Del Bosque sabe que una resolución prematura habría servido para ahorrar kilómetros a Busquets, Alba, Iniesta, Piqué y compañía con vistas a la Eurocopa después de una temporada muy cargada de competiciones.

El seleccionador siempre responde lo mismo. Quita hierro a todo lo vinculado con el esfuerzo físico y recalca que así los jugadores siguen compitiendo y no se desenchufan de la competición. Eso mismo pensará cuando el fin de semana se dispute la final de la Copa del Rey entre el Barcelona y el Sevilla o dentro de trece días cuando Real Madrid y Atlético diriman su supremacía en la final de la Champions League.

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Como siempre, Del Bosque es otra de las ‘víctimas’ del éxito de los clubes en el fútbol europeo. Le toca administrar felicidad y decepción porque habrá ganadores y vencidos en estas bonitas batallas que se presentan, además de mimar los castigados músculos de los internacionales españoles.

Por fortuna, entre los convocados habituales no hay jugadores del Getafe y del Rayo Vallecano, equipos que han perdido la categoría y que jugarán en Segunda la próxima temporada. Este martes, el seleccionador dará en Las Rozas la abultada prelista de convocados para Francia en vista de tanto acontecimiento grandioso para el fútbol español.

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A cuatro jornadas para que finalice el campeonato de Liga, los nombres propios siguen salpicando la actualidad. Si hace escasos días destacábamos la racha positiva en la que entraba y mantiene Fernando Torres con el Atlético de Madrid, ahora le ha tocado el turno a Paco Alcácer. El delantero del Valencia se destapó frente al Eibar con un ‘hat trick’ que le supone una inyección de moral ahora que Vicente del Bosque comienza a confeccionar la lista definitiva para disputar la Eurocopa de Francia el próximo mes de junio.

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No ha sido un año fácil para Paco Alcácer porque tampoco lo ha sido para su equipo, el Valencia. Los cambios en el banquillo y la incertidumbre deportiva ha infectado a todos los jugadores, circunstancia que afecta en mayor medida a los delanteros. Sus números deben valorarse en el escenario que ha vivido el Valencia en los últimos meses. Con este hat trick alcanza los 12 goles, su mejor racha en la Liga, goles a los que debe sumar los dos que marcó en la Copa del Rey. No vio puerta ni en la Champions League ni en la Europa League.

Su posición no es ni sencilla ni cómoda para Vicente del Bosque, obligado a decidir entre un abanico de delanteros que no han completado una extraordinaria temporada. Por estado de forma, jugadores como Aduriz o Fernando Torres están brillando más que Alcácer, Diego Costa o Álvaro Morata en la recta final de la temporada.

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La maldición del campeón, es decir, la eliminatoria del Barça, no son malas noticias para Vicente del Bosque. Pese a que no lo reconocerá públicamente el adiós del FC Barcelona en Champions lleva adosada una pequeña recompensa en forma de alivio. Varios internacionales llegarán a la convocatoria de la Eurocopa de Francia con menos kilómetros en las piernas y eso es un regalo para Vicente y para sus preparadores físicos.

No solo kilómetros. Los Iniesta, Piqué, Jordi Alba, Busquets o Bartra disputarán la Eurocopa sin la carga mental que supone llegar hasta el final de una Champions League, una traca final demasiado exigente en una temporada tan larga. Si además sumas el hambre de triunfo con el que acudirán a Francia los barcelonistas podemos intuir que la Selección gana con este escenario.

Del otro lado, los jugadores del Atleti cotizan increíblemente al alza. Koke está rozando ya el nivel que todos sospechábamos que alcanzaría un día, ese nivel que hace soñar en grandes gestas. Juanfran juega cada partido con la intensidad de una final. Si sigue así, le pondrá las cosas muy complicadas a Carvajal. Fernando Torres, por su parte, recuerda al Kid Torres que encandiló Anfield en su etapa inglesa.

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Y además… Saúl. Saúl Ñíguez, alicantino, 21 años, titular en todo un semifinalista de la Champions. Puso el balón con el exterior de su bota en la cabeza de Griezmann y el Calderón se vino abajo (1-0). Luego cabeceó al larguero. Trabajó como nadie. Tanto sumó para su equipo que alguien en las redes sociales se vino arriba. “Better Call Saul”, decían, animando a Del Bosque a incluirlo en la lista de 23 definitiva.

Ayer ganó el fútbol español. Bien mirado, todo son buenas noticias. Y esta noche esperamos más. Athletic o Sevilla llegarán a semifinales de la Europa League. Con suerte, el Villarreal también estará en el bombo si triunfa en Praga.

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